Naukowcy z McGill University opracowali nową strategię immunoterapeutyczną, która znacząco zwiększa zdolność komórek odpornościowych do niszczenia nowotworów. Poprzez tymczasowe zablokowanie dwóch specyficznych białek, tak zwane komórki „naturalnych zabójców” (NK) stają się znacznie skuteczniejsze w atakowaniu trudnych do leczenia nowotworów, w tym białaczki, glejaka i potrójnie ujemnego raka piersi.
Przełamywanie barier ochronnych guza przez komórki NK
Komórki NK (ang. Natural Killer) to wyspecjalizowany typ komórek odpornościowych, które stanowią jedną z pierwszych linii obrony organizmu przed chorobami, w tym nowotworami. Ich naturalną funkcją jest rozpoznawanie i niszczenie komórek patologicznych. Jednak wiele agresywnych nowotworów rozwija mechanizmy obronne, które pozwalają im unikać zniszczenia przez układ odpornościowy, co stanowi poważne wyzwanie w onkologii.
Nowa metoda, opracowana przez kanadyjskich badaczy, ma na celu „doładowanie” komórek NK, aby mogły one skutecznie przełamać te bariery ochronne i zniszczyć komórki nowotworowe. Strategia ta otwiera nowe możliwości w immunoterapii, zwłaszcza w przypadku nowotworów opornych na dotychczasowe leczenie.
Zablokowanie dwóch białek kluczowym elementem nowej strategii
Badacze z Rosalind & Morris Goodman Cancer Institute na McGill University odkryli, że kluczem do wzmocnienia przeciwnowotworowej aktywności komórek NK jest tymczasowe zablokowanie dwóch specyficznych białek. Ta interwencja w sposób radykalny poprawia zdolność komórek NK do atakowania komórek rakowych.
Podejście to jest formą immunoterapii, której celem jest aktywacja własnego układu odpornościowego pacjenta do walki z chorobą. W przeciwieństwie do niektórych terapii genetycznych, metoda ta nie polega na stałej modyfikacji komórek, lecz na czasowym wyłączeniu mechanizmów hamujących ich działanie, co uwalnia ich pełen potencjał cytotoksyczny.
Skuteczność potwierdzona w badaniach na ludzkich komórkach rakowych
Skuteczność nowej strategii została zweryfikowana w badaniach przedklinicznych, w których wzmocnione komórki NK z powodzeniem niszczyły ludzkie komórki nowotworowe. Testy objęły kilka typów agresywnych nowotworów, które charakteryzują się dużą śmiertelnością i ograniczonymi opcjami terapeutycznymi. Na liście znalazły się:
- Białaczka
- Glejak wielopostaciowy (glioblastoma)
- Rak nerki
- Potrójnie ujemny rak piersi (TNBC)
Potrójnie ujemny rak piersi jest uznawany za jedno z największych wyzwań współczesnej onkologii. Jak wskazują badania, obecne opcje terapeutyczne, takie jak chemioterapia, radioterapia czy chirurgia, wykazują ograniczoną skuteczność w leczeniu tej formy nowotworu. Dlatego wyniki uzyskane z wykorzystaniem wzmocnionych komórek NK dają nadzieję na opracowanie nowych, bardziej celowanych terapii.
Źródła
Chu-Han Feng et al. "PTPN1/PTPN2 inhibition improves NK cancer therapy by enhancing IL-2 and mitigating TGF𝛃1 responses." EMBO Reports, 2026; 27 (10): 2581. DOI: 10.1038/s44319-026-00745-0
