Przewlekły stres, zamiast mobilizować, prowadzi do tzw. regresu intelektualnego, a jego skutki dla mózgu mogą przypominać objawy demencji. Jak wyjaśnia neurolog dr Olga Milczarek, nadmiar kortyzolu – hormonu stresu – prowadzi do zmniejszenia ilości istoty szarej, kluczowej dla pamięci i inteligencji.
Co pokazały dane
Długotrwałe działanie wysokiego poziomu kortyzolu uszkadza kluczowe struktury mózgu, takie jak hipokamp i kora przedczołowa, które odpowiadają za pamięć, emocje i motywację. Proces ten prowadzi do utraty połączeń nerwowych i obumierania neuronów. W konsekwencji obserwuje się zmniejszenie objętości istoty szarej, co bezpośrednio przekłada się na kurczenie się zdolności umysłowych, w tym kojarzenia faktów, czytania i pisania.
Skutki tych zmian w mózgu objawiają się problemami z funkcjami poznawczymi, które mogą być mylone z zespołem otępiennym. Pacjenci pod wpływem chronicznego stresu zgłaszają trudności z koncentracją, zaburzenia uwagi oraz problemy z zapamiętywaniem nowych informacji. Często pojawia się również niemożność przypomnienia sobie już posiadanej wiedzy, co utrudnia wykonywanie złożonych zadań w pracy i codziennym życiu.
Poza sferą poznawczą, przewlekły stres wpływa również na kontrolę emocjonalną. Dochodzi do jej zaburzenia, co skutkuje większą chwiejnością, lękiem i gniewem. Podejmowane decyzje stają się często ryzykowne, a nawet nieracjonalne, ponieważ są podyktowane emocjami. Pierwszym neurologicznym sygnałem, że mózg zaczyna odczuwać skutki stresu, jest dezorganizacja i narastające trudności z planowaniem nawet prostych, codziennych czynności.
Znaczenie wyników
Utrzymujący się wysoki poziom stresu nie tylko powoduje bieżące problemy z pamięcią i koncentracją, ale również przyspiesza procesy neurodegeneracyjne. Uważa się, że przewlekły stres może przyczyniać się do szybszego rozwoju choroby Alzheimera i innych form demencji. Dodatkowo, wiąże się go z ryzykiem wystąpienia skurczu naczyniowego, który może prowadzić do udaru, oraz z przyspieszeniem procesów neuroonkogennych, czyli związanych z nowotworami układu nerwowego.
Źródło: https://www.medonet.pl/choroby-od-a-do-z/choroby-neurologiczne,nasze-mozgi-sa-skapane-w-kortyzolu--neurolog--to-niestety-sa-pierwsze-objawy,artykul,81437791.html
