Naukowcy stworzyli mikroskopijne roboty, nazwane „kwiatami DNA”, które reagują na zmiany w otoczeniu. Technologia ta może w przyszłości umożliwić celowane dostarczanie leków wprost do guzów nowotworowych.
Inspiracja naturą i mechanizm działania
Badacze, których pracę opisano na łamach „Nature Nanotechnology”, zainspirowali się naturalnymi procesami, takimi jak kwitnienie kwiatów. Stworzone przez nich roboty, nazwane „kwiatami DNA”, opierają swoje działanie na DNA, które pełni funkcję programu komputerowego, kontrolującego ich ruch i reakcje na zmiany w środowisku.
Jak wyjaśnia główna autorka badania, dr Ronit Freeman, celem było przełożenie projektów natury na technologię, która mogłaby samodzielnie myśleć, poruszać się i dostosowywać. Zespół naukowców dążył do odtworzenia złożonych naturalnych procesów w sztucznych materiałach na mikroskalę.
Zastosowanie w terapii onkologicznej
Kluczową cechą technologii jest zdolność robotów do reagowania na zmiany kwasowości otoczenia. W kwaśnym środowisku, charakterystycznym dla nowotworu, „kwiaty” mogłyby zamknąć swoje płatki, co uruchomiłoby uwolnienie leku lub umożliwiło pobranie próbki tkanki do analizy.
Po zniknięciu guza i zmianie odczynu środowiska, roboty ponownie by się otworzyły i dezaktywowały, gotowe do ponownego użycia. Według dr Freeman, dzięki takim materiałom możliwe byłoby stworzenie inteligentnych kapsułek, które automatycznie uwalniają lek po wykryciu choroby i zatrzymują jego działanie po wyleczeniu.
Inne potencjalne zastosowania i przyszłość technologii
Poza medycyną, „kwiaty DNA” mogą znaleźć zastosowanie w ochronie środowiska, na przykład do neutralizowania toksyn podczas katastrof ekologicznych. Roboty mogłyby uwalniać odpowiednie środki, a po wykonaniu zadania ulec rozpuszczeniu.
Innowacja ta może również zrewolucjonizować przechowywanie danych – naukowcy szacują, że w jednej łyżeczce materiału można by zapisać nawet dwa biliony gigabajtów informacji. Choć technologia jest na wczesnym etapie badań, jej potencjał w medycynie i innych dziedzinach jest ogromny.
Źródło: https://www.medonet.pl/zdrowie/wiadomosci,naukowcy-stworzyli-kwiaty-dna--tak-moze-wygladac-przyszlosc-leczenia-raka,artykul,49634460.html
