Hepatolog to lekarz zajmujący się diagnostyką i leczeniem chorób wątroby, a także dróg żółciowych i pęcherzyka żółciowego. Jego rola w leczeniu onkologicznym staje się kluczowa, gdy nowotwór rozwija się w wątrobie, daje do niej przerzuty lub gdy terapia (np. chemioterapia) grozi jej uszkodzeniem. Specjalista ten pomaga chronić wątrobę i łagodzić powikłania, co wpływa na bezpieczeństwo całego leczenia. W Onkopedii przybliżamy role lekarzy różnych specjalności, by pacjenci mogli świadomiej korzystać z opieki zdrowotnej. Zrozumienie zadań hepatologa ułatwia współpracę z całym zespołem medycznym.
W swojej pracy hepatolog korzysta z różnych metod, by dokładnie ocenić stan wątroby i dobrać najlepsze leczenie lub działania profilaktyczne.
Konsultacja z hepatologiem jest wskazana, gdy pojawią się określone objawy lub nieprawidłowości w wynikach badań. Nie wolno ich lekceważyć, szczególnie w trakcie lub po leczeniu onkologicznym.
Na pierwszą wizytę do hepatologa w ramach NFZ potrzebne jest skierowanie od lekarza rodzinnego. Warto się do niej dobrze przygotować. Należy zabrać ze sobą całą dokumentację medyczną, a także spis przyjmowanych leków i suplementów – dzięki temu wizyta przebiegnie sprawniej.
Leczenie nowotworów wątroby, a także ochrona tego narządu podczas terapii onkologicznej, wymaga współpracy kilku specjalistów. Każdy z nich ma inne zadania. Hepatolog skupia się na diagnostyce i leczeniu zachowawczym chorób wątroby, kontroluje jej stan i łagodzi skutki uboczne terapii. Ściśle współpracuje z onkologiem klinicznym, który planuje i prowadzi leczenie systemowe (chemioterapię, immunoterapię). Jeśli potrzebna jest operacja, do zespołu dołącza chirurg onkologiczny – to on kwalifikuje do zabiegu i usuwa guz. Natomiast gdy wskazane jest leczenie promieniowaniem, proces nadzoruje radioterapeuta onkologiczny. Współdziałanie tych lekarzy pozwala na dobranie optymalnego leczenia dla pacjenta.
Tak, aby skorzystać z wizyty u hepatologa na NFZ, potrzebne jest skierowanie. Zazwyczaj wystawia je lekarz rodzinny (POZ) na podstawie niepokojących objawów lub wyników badań. Jeśli istnieje podejrzenie nowotworu, dostęp do specjalisty może przyspieszyć Karta Diagnostyki i Leczenia Onkologicznego (DiLO), która od 2015 roku działa jak pilne skierowanie i pozwala szybciej dostać się do lekarzy i na badania w ramach tzw. szybkiej ścieżki onkologicznej.
W kontekście onkologicznym hepatolog stosuje głównie leczenie zachowawcze. Jego celem jest ochrona wątroby przed uszkodzeniem przez chemioterapię lub inne terapie. Dobiera leki, które poprawiają pracę tego narządu, leczy choroby współistniejące (np. wirusowe zapalenie wątroby) i pomaga łagodzić objawy jej niewydolności. Ważne jest to, że hepatolog nie leczy samego nowotworu, ale dba o stan wątroby, co jest kluczowe dla powodzenia całej terapii.
Pacjent onkologiczny powinien pomyśleć o konsultacji z hepatologiem, gdy tylko zauważy niepokojące objawy. Alarmujące sygnały to przede wszystkim zażółcenie skóry i oczu (żółtaczka), uporczywy świąd, ciemny mocz oraz ból w prawym podżebrzu. Wizyta jest konieczna również wtedy, gdy badania krwi wykażą nieprawidłowe wyniki prób wątrobowych (podwyższone ALT, AST, GGTP, bilirubina), co może świadczyć o uszkodzeniu wątroby przez leki.
Karta Diagnostyki i Leczenia Onkologicznego (w skrócie DiLO) to dokument, który przyspiesza diagnostykę i leczenie u pacjentów z podejrzeniem lub rozpoznaniem nowotworu. Działa jak priorytetowe skierowanie, które pozwala na dostęp do świadczeń medycznych bez limitów i w krótszych, ustawowo określonych terminach. Z Kartą DiLO pacjent może szybciej trafić do specjalistów (w tym hepatologa) oraz na badania takie jak tomografia czy rezonans magnetyczny, z pominięciem standardowych kolejek NFZ. W razie pytań można dzwonić na infolinię NFZ: 800 190 590.